立锥之地

夫老欲者……其视有天下也，与无立锥之地同……无立锥之地，至贫也。

-----战国·吕不韦等·《吕氏春秋·为欲》

此典出自《史记·滑稽列传》：“今秦失德弃义，侵伐诸侯社稷，灭六国之后，使无立锥之地。”春秋时，楚国著名艺人优孟与楚相孙叔敖很好。到了后来，孙叔敖得了重病，临死前叫来儿子说：“我死后没有财产给你，你一定要受穷的，到那时候你就找优孟，说是孙叔敖的儿子。”说完就闭上了眼睛。几年后，孙叔敖的儿子真的十分贫困，不得不靠打柴度日。一天，他在路上碰见优孟，就对他说：“我是孙叔敖的儿子，父亲临死前告诉我，当我贫困时可以找你。”优孟说：“我替你想想办法吧。”于是优孟回到家里，找来一套孙叔敖生前留下的衣服穿上，模仿孙叔敖的言行举止，直到练得十分相像，才去见楚庄王。楚庄王见了后，吃惊地说：“孙叔敖，你不是死了吗？怎么现在还活着？”过了一会儿，楚庄王又说：“既然你还活着，那么还是当相国吧。”优孟说：“我回家与妻子商量一下，假如她同意，三天后就来上任。”三天后，优孟又扮作孙叔敖的样子来见楚庄王。楚庄王问他说：“你妻子的意见怎样啊？”优孟摇摇头说：“妻子叫我最好不要当相国，说我一向忠心耿耿，廉洁奉公，辅佐楚王你称霸天下，可现在儿子连锥尖那么一点儿土地也没有，穷得靠打柴为生，当这样的相国，还不如死了的好！”说完，优孟便脱下孙叔敖的衣服，现出本来面目，又唱起了歌：“山里的农夫苦啊，连食物也没有！贪婪的官吏钱多啊，居然不顾羞耻！奉公守法的官吏，一生没做过坏事，像孙叔敖那样，当了相国又有什么意义呢？”楚庄王被优孟的表演所感动，于是马上召来孙叔敖的儿子，封给他一块有四百户人家的土地。