顺口开河

四爷忽然省悟，自己笑道：“我原来是私访，为何顺口开河？好不是东西！”

-----清·石玉昆·《三侠五义》

在元代的杂剧《气英布》里头，讲了一个发生在汉朝和楚国争霸时期的故事。那时候，刘邦和项羽在灵璧这个地方打得不可开交，结果刘邦输了，只好退到荥阳去防守。项羽呢，他很看重一个叫英布的人，给了他个“当阳君”的头衔，还派他带着四十万精锐部队守在九江，打算对刘邦的汉军发动攻击。刘邦这边呢，有个负责接待宾客的官员叫随何，他和英布私底下交情很好。刘邦就派随何去九江找英布，看看能不能说服他反水，投靠到自己这边来。随何一到九江，英布其实心里明镜似的，知道随何是来干什么的，于是两个人就开始了一场激烈的辩论。辩论中，英布不满随何的话，就批评他说“信口开合”。这话的意思是说，随何说话太随意了，不经过大脑思考，就像嘴巴随便一开一合那样，什么话都敢说，甚至可能编造事实，夸大其词，只为了达到自己的目的。后来，因为“合”和“河”这两个字发音相近，大家慢慢地就把“信口开合”说成了“信口开河”。这个词现在经常被用来形容那些说话不负责任，张口就来，随便乱说的人。有时候，也有人会说成“信嘴开河”或者“顺口开河”，意思都差不多。