画虎成狗

效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗也。

-----南朝宋·范晔·《后汉书·马援传》

在东汉时期，名将马援以其卓越的军事才能和对国家的忠诚而闻名。他对晚辈的教育更是严厉而富有期望，希望他们能够为国家效力，传承家族的荣耀。然而，当马援得知侄儿马严和马敦与品行不佳的人交往，且常对朝政妄加评论时，他深感担忧。 为了引导侄儿们走上正道，马援立即写了一封语重心长的信进行劝诫。他在信中写道：“你们若效仿龙伯高，即使不能达到他的高度，也仍能成为谨慎守礼的君子，正如雕刻鸿鹄不成，也仍似一只优雅的鹜鸭。但若你们盲目模仿杜季良，一旦学不到他的精髓，就可能沦为轻薄之徒，如同画虎不成，反而成了狗的模样。” 马援的话语直击心灵，马严和马敦在收到这封信后深受触动。他们深刻反思了自己的行为，并迅速改正了与不良人士的交往和对朝政的轻率评论。 这封信也诞生了一个流传千古的成语——“画虎不成反类狗”。这个成语用来比喻那些好高骛远、最终却弄巧成拙的人，也用来警示人们不要盲目模仿，以免失去自我，变得不伦不类。这个成语后来也被人们简化为“画虎类狗”或“画虎成狗”，但其背后的含义却始终如一。