空有其表

嵩既成，上掷其草于地，曰：“虚有其表耳。”

-----唐·郑处诲·《明皇杂录》

唐玄宗对苏颋的才华赞叹不已，遂有意提拔他为宰相，于是指派中书舍人肖嵩起草任命诏书。肖嵩接旨后迅速完成草拟，并恭敬地将诏书呈上。然而，当玄宗仔细阅读诏书时，却发现了“国之瑰宝”这一表述，这让他心生不悦。尽管这是对苏颋的极高赞誉，但苏颋的父亲名字中恰好有“瑰”字，按照古代避讳的习俗，这是需要避免的。因此，玄宗命肖嵩重新修订诏书。 肖嵩接到命令后，心中忐忑不安，汗水涔涔。过了许久，当玄宗再次查看时，发现肖嵩只是简单地将“国之瑰宝”替换为“国之珍宝”，并未有更加精妙的措辞。这让唐玄宗感到失望。待肖嵩退下后，玄宗愤怒地将草稿摔于地上，怒斥道：“真是虚有其表！”意指肖嵩虽然外表俊朗，但才学却与其外貌不符，有名无实。 原来，肖嵩虽是一位风度翩翩的美男子，看似才华横溢，但在实际写作中却显得力不从心。因此，唐玄宗才如此严厉地斥责他。这便是成语“虚有其表”的由来，用以形容外表或名望看似出众，但实际才能或品质却与之不符，有名无实。该成语也常被称作“空有其表”或“徒有其表”。